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    三个提着灯笼的身影闯进来，为首的少女腰间别着鎏金短笛。她看到沈砚之的瞬间，瞳孔猛地收缩：“你……你和大师姐长得好像！”

    沈砚之这才注意到，少女颈间挂着的玉佩，与苏轻寒的玉佩纹路相同。不等他开口，少女突然抽出短笛抵住他咽喉：“说！你把大师姐藏哪儿了？”

    “轻寒她……”沈砚之喉结滚动，“她已经死了。”

    短笛“当啷”落地。少女后退半步，眼泪砸在裙摆上：“不可能……大师姐说过，她要看着我……”

    洞外突然传来密集的脚步声。少女猛地擦干眼泪，从怀里掏出个银铃晃了晃。清脆的铃声中，数十只雪貂从四面八方涌来，将沈砚之护在中间。

    “带着这个。”少女塞给他一个锦囊，“顺着密道去剑阁，找守剑人。”

    沈砚之刚钻进密道，就听见洞外传来兵器相交的脆响。密道尽头是座荒废的庭院，青苔爬上石桌，桌上摆着半副残局。

    “何人擅闯听雪小筑？”苍老的声音从剑阁传来。

    沈砚之循声望去，只见一位盲眼老者坐在门槛上，膝头横放着一柄缠着白布的长剑。他腰间挂着个铜牌，上面刻着“守剑人”三个字。

    “晚辈沈砚之，求见守剑前辈。”

    老者突然抬手掷出三枚铜钱，分别打向沈砚之的肩井、曲池、足三里。沈砚之本能地侧身闪避，却发现自己的动作竟比往日快了数倍，轻易避开了铜钱。

    “刀魔血脉？”老者冷笑，“苏轻寒那丫头果然看错了人。”

    “前辈误会了！”沈砚之急忙解释，“轻寒姑娘是为救我而死，她临终前让我来找您。”

    老者沉默片刻，从怀里掏出个木盒：“苏轻寒托人送来的，说若见到持‘霜华’剑之人，就把这个给他。”

    沈砚之打开木盒，里面是半块龙纹玉佩——与他在武当山得到的那半块严丝合缝。当两块玉佩相触的瞬间，木盒底部浮现出一行小字：“剑在人在，剑亡人亡。”

    “这是……”

    “当年你父亲留给苏轻寒的东西。”老者摸索着沈砚之的手掌，“掌纹紊乱，命宫发黑，你活不过三七之数。”

    沈砚之握紧玉佩，突然想起萧策袖中那半截匕首。他想问老者是否知道萧策的下落，却听见剑阁深处传来铁链拖拽的声响。
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